La concentrazione della CO2, negli ultimi 800.000 anni, si è mantenuta nell'intervallo che va: da un minimo di 175 ppmv a un massimo di 300 ppmv.
Nell'ultimo secolo c'è stato un incremento notevole.
La concentrazione di CO2 (con il suo effetto serra) quanto inciderà sul clima, dipenderà anche da come le altre variabili interaggiranno rafforzando o smorzando tale effetto (retroazione a feedback positivo o negativo).